Le təməsew̓txʷ Aquatic and Community Centre, situé à New Westminster, en Colombie-Britannique, marque une étape importante en tant que première installation aquatique achevée au Canada à atteindre la norme de conception de bâtiment zéro carbone. Conçu par hcma architecture + design, le projet de 10 684 mètres carrés (114 571 pieds carrés) combine l'inclusivité, la durabilité et un design innovant pour redéfinir les espaces récréatifs pour tous les âges et toutes les capacités.

Un point de repère civique ancré dans le paysage

Nommé "Sea Otter House" dans la langue des Premières Nations locales, təməsew̓txʷ se veut un pôle de connexion communautaire. Situé en bordure d'un quartier résidentiel près du fleuve Fraser, le site revêt une importance culturelle et historique, car il abritait autrefois les sources du Ravin Glenbrook, une ressource vitale pour les peuples indigènes. La conception du bâtiment donne la priorité à la reconnexion avec le paysage naturel, en alignant son orientation sur la topographie originale du ravin plutôt que sur la grille urbaine coloniale.

Le centre remplace deux structures vieillissantes, la piscine des Jeux du Canada et le Centennial Community Centre, qui sont restés opérationnels pendant la construction. Ce défi logistique, ainsi que la présence d'une ligne sanitaire régionale traversant le site, ont influencé la conception et l'emplacement du bâtiment.

Intégration contextuelle

S'étendant sur la longueur d'un pâté de maisons (146 mètres), l'installation se caractérise par son toit noir spectaculaire, qui unifie ses diverses fonctions en une forme singulière. L'élévation en gradins fait la transition entre le ravin rétabli et les rues résidentielles, créant une échelle humaine là où le bâtiment rencontre le sol. Deux places civiques ancrent la structure : la place sud, avec son jardin de pluie et ses ponts cérémoniels, et la place nord, un espace urbain ludique conçu pour les activités et les rassemblements informels.

La conception relie les espaces intérieurs et extérieurs de manière transparente. L'esplanade nord, adjacente aux gymnases, comporte des murs qui peuvent s'ouvrir pour accueillir des programmes en plein air. En revanche, l'esplanade sud accueille les visiteurs avec une sculpture publique, Miyiwts ("bord de l'eau"), de l'artiste de la nation Squamish James Harry, qui célèbre les nations hôtes.

Conception axée sur la communauté et le bien-être

Le hall d'entrée à double hauteur de l'établissement sert de point de rassemblement central. Souligné par un toit en bois lamellé-collé, un puits de lumière et un escalier en colimaçon sculptural en acier, l'espace relie les ailes est et ouest. Des panneaux muraux acoustiques et de vastes ouvertures vitrées intègrent le hall d'entrée aux zones de programme adjacentes, renforçant ainsi l'atmosphère ouverte et inclusive du bâtiment.

L'aile est comprend des espaces aquatiques qui répondent aux besoins de bien-être et de compétition. Une piscine de loisirs polyvalente combine des couloirs de natation, des éléments d'aspersion et une rivière paresseuse pour le jeu et la rééducation. Des portes pliantes adjacentes en verre mènent à une terrasse ensoleillée surplombant le ravin. Une piscine séparée de 50 mètres à huit couloirs est éclairée par la lumière du jour indirecte provenant d'un toit hybride en dents de scie composé de fermes en acier et de bois de masse, ce qui réduit l'éblouissement et améliore les conditions de performance pour les nageurs.

Au-dessus, un centre de fitness se faufile entre les volumes de la toiture, offrant des vues variées sur les zones aquatiques et les espaces extérieurs. Dans tous les domaines, la palette de matériaux est nette et moderne, avec des finitions noires mates, des éléments en bois chauds et le bleu réfléchissant de l'eau comme point focal naturel.

Durabilité et accessibilité innovantes

L'installation intègre des caractéristiques révolutionnaires en matière de développement durable. Répondant à la norme de conception des bâtiments zéro carbone du Conseil du bâtiment durable du Canada, il est également en passe d'obtenir la certification LEED Gold. Le centre est le premier au Canada à utiliser le système de filtration par gravité InBlue, qui réduit l'utilisation du chlore, minimise l'énergie des pompes de près de 50 % et améliore la qualité de l'air et de l'eau.

L'inclusivité est au cœur de la conception. Des toilettes entièrement universelles, des tables à langer pour adultes, des passerelles de transfert, des piscines à accès zéro et des rampes d'accès garantissent l'accès à tous. La signalisation à fort contraste, les répertoires tactiles et les multiples configurations des vestiaires mettent encore plus l'accent sur l'accessibilité. Le projet a reçu la certification Or de la Fondation Rick Hansen en matière d'accessibilité en 2024.

Engagement de la communauté

La conception reflète les commentaires de plus de 3 000 parties prenantes, y compris des groupes autochtones, des organisations multiculturelles et des défenseurs de l'accessibilité. Le nom du təməsew̓txʷ a été donné par un comité consultatif de dénomination, honorant les valeurs de joie et de communauté associées aux loutres de mer.

En activité, le centre poursuit sa mission éducative. L'initiative "Keep It Fresh" sensibilise les visiteurs à la façon dont les douches avant la baignade peuvent améliorer la qualité de l'eau et de l'air, et les maîtres-nageurs les informent sur les pratiques durables.