ThirtyOne Elm, un destino residencial de uso mixto que acelera el resurgimiento del barrio Court Square de Springfield (Massachusetts), está preparando el terreno para el crecimiento económico de la ciudad a largo plazo.

Antiguo edificio de oficinas de primera categoría y, más tarde, importante hotel y teatro de la región, la histórica estructura permaneció vacía y abandonada durante tres décadas en un lugar destacado del centro de Springfield. Tras un complejo proceso de conservación, restauración y reconversión de varios años dirigido por The Architectural Team (TAT) para los promotores WinnDevelopment y Opal Real Estate, el edificio transformado, conocido ahora como ThirtyOne Elm, cuenta con 59 apartamentos a precio de mercado y 15 apartamentos de uno y dos dormitorios para personas con ingresos medios, además de locales comerciales y un restaurante con capacidad para 240 comensales, todo lo cual se espera que impulse el comercio local, la actividad peatonal y la sensación de comunidad.

ThirtyOne Elm: Un icono local renace como próspero centro neurálgico

ThirtyOne Elm se adaptó a partir de la construcción del edificio de estilo románico de 1892 como un complejo de oficinas de cinco plantas con un exterior de ladrillo y piedra parda y ventanales. En 1990 se añadió una sexta planta, y la cercana construcción del Hotel Court Square incluyó conexiones físicas con el edificio de oficinas. A finales del siglo XX, los dirigentes locales consideraron que el edificio era el candidato ideal para una transformación que reforzara el centro de la ciudad como centro económico y cultural transitable y de uso mixto.

Una asociación público-privada impulsó la renovación del edificio -un monumento histórico nacional identificado como "el eje principal de un proyecto de transformación más amplio del centro de la ciudad" por el Urban Land Institute-, incluidos los esfuerzos dirigidos por el alcalde Sarno, WinnDevelopment, Opal Real Estate, la propia familia Picknelly de Springfield, los fundadores de Peter Pan Bus Lines y los expertos diseñadores de TAT.

Restauración y reconversión de ThirtyOne Elm

Los expertos de TAT lograron un equilibrio entre la conservación del carácter histórico del edificio, la funcionalidad contemporánea y los códigos de construcción modernos. Por ejemplo, las puertas cortafuegos se encajaron perfectamente en las paredes circundantes, preservando el diseño abierto de las escaleras de madera existentes. Del mismo modo, las puertas de entrada a los apartamentos se diseñaron a medida para reproducir los detalles históricos de madera, cumpliendo al mismo tiempo los códigos de seguridad modernos.

El equipo de diseño también mejoró la integridad estructural del edificio y supervisó la retirada, numeración, catalogación y reinstalación de kilómetros de carpintería histórica, molduras de madera y escayola, superficies de mármol en paredes y suelos y revestimientos de madera, lo que permitió adaptar las paredes existentes a los códigos de construcción modernos sin perder el carácter de la estructura. Además, se restauraron o recrearon con exactitud los revestimientos originales, las barandillas de madera curvada, las paredes y puertas de mármol y el suelo de terrazo, incluidos los listones del techo de las zonas comunes del primer piso. Además, la gran escalera original y el techo abovedado de escayola se conservaron durante la construcción y se restauraron, al igual que una vidriera original.

El equipo de TAT también tendió los conductos de los aspersores y del aire acondicionado a través de las unidades individuales, en lugar de a lo largo de los techos de los pasillos, para cumplir las directrices históricas, y sustituyó cientos de ventanas existentes por acristalamientos de alto rendimiento y doble vidrio en 20 estilos de ventana. Se añadió aislamiento de alto rendimiento a las paredes exteriores y al tejado, y los nuevos sistemas de calefacción y refrigeración de alta eficiencia, la iluminación LED, los electrodomésticos con calificación Energy Star y los accesorios de bajo flujo en los apartamentos individuales aumentan la eficiencia energética, al igual que las estaciones de carga de vehículos eléctricos in situ.

En otro desafío, el equipo de TAT empotró las puertas de los apartamentos de entrada para preservar un pasillo excepcionalmente estrecho, tal como exigen los organismos de conservación histórica, incluida la alineación de las puertas con las aberturas de las ventanas exteriores existentes para que coincidieran con la disposición del pasillo histórico.

El nuevo vestíbulo de la primera planta de ThirtyOne Elm ofrece un salón comunitario con chimenea, un gimnasio, dos zonas de trabajo privadas y taquillas para el correo, así como un acogedor salón con zona de juegos, una cocina completa y un bar clandestino oculto.

Team:

Architects: The Architectural Team

Developers: WinnDevelopment and Opal Real Estate 
General Contractor: Fontaine Brothers 
Historic Consultant: The Public Archaeology Laboratory, Inc.
Civil Engineer: R Levesque Associates, Inc.
Structural Engineer: Odeh Engineers
MEP Engineer: Petersen Engineering, Inc.
Code Consultant : Code Red Consultants
All photography: Ed Wonsek courtesy The Architectural Team

Materials Used:

Windows: Quaker Commercial, H650 Series, Single Hung & Fixed
Aluminum Storefront: Kawneer 45UT Thermal Storefront Framing; Kawneer 350T Thermal Entrance Door
Composite Metal Wall Panels: ARCONIC (Reynobond) 4mm / Miller-Clapperton System 1500
Fiber Cement Wall Panels: James Hardie Building Products Inc., Hardie Panel, 5/16” Smooth Finish & Stucco Finish with EasyTrim reveals
Roofing: Carlisle Black EPDM 60 mil membrane roofing system; GAF Timberline HDZ Asphalt Shingles in “Slate” and “Patriot Red”
Carpet Tile: Mohawk Group, Flight Tile, in 949 “Western Screech;” Milliken, Grain + Bias, Needlework, in NDL13 “Tightknit”
Carpet Sheet: Mohawk Group, Rustic Plaid, in 949 “Marengo”
Tile Flooring: Daltile, Exhibition, 12”x24”, in “Twill” EX09
Vinyl Composite Tile: Armstrong, Standard Excelon, Imperial Texture, in 57544 “Adobe” & 51905 “Hazelnut”  
Vinyl Sheet Flooring: Interface, Crossed, in “Taupe”
Wood Flooring: Nydree Flooring, Rift and Quartered, White Oak, 4” wide in “Sorrel” & “Natural”
Wall Tile: Stone Source, Electra Grande, 13.5”x15.5”, “Electrica Cosmo;” Daltile, Panoramic Porcelain Surface, 63”x126”x12mm, “Calacatta Aries Glossy” CM21
Dividing Wall Panel: Moz Designs, Laser Cut Panel- Contrails in “Black Sand”
Cabinet: Metropolitan Cabinets, Mansfield in “Froth of the Sea” w/ Richelieu, BP873160900, “Mat Black” pulls; Metropolitan Cabinets, NC Slim Shaker in “Bisque” 0150 & “Flint Supermatte” 5112 w/ Amerock, Blackrock, “Black Bronze” pulls
Doors: Marvin, TruStile Fire Rated Unit Entry Doors; Masonite, Two Panel Smooth Unit Interior Doors