Construido originalmente a finales de la década de 1920 por la organización benéfica "Madre del Soldado", de la que tomó su nombre, el Sanatorio Manna acogió durante casi una década a enfermos de tuberculosis que esperaban curarse de los beneficios de vivir entre bosques arcádicos. Diseñado por arquitectos suizos, se alejaba de la corriente neoclásica del momento en la zona y hacía guiños más específicos a las características de la arquitectura centroeuropea. Aunque el emplazamiento se eligió específicamente por el amplio oxígeno de la altitud que haría más eficientes los cuidados y la recuperación de los pacientes, la introducción de la penicilina en 1938 dejó obsoletas este tipo de instituciones, forzando el abandono de Manna, que más tarde se convirtió en una mina de materiales de construcción para levantar varias construcciones vecinas. El sanatorio fue vaciado de su equipamiento a causa de los saqueos, sus valiosos alféizares de piedra fueron esparcidos por estructuras más nuevas donde encontraron otros usos diversos, mientras que su tejado de madera fue reaplicado en su totalidad a un nuevo hospital en la ciudad de Trípoli.
Habiendo pasado los veranos de su infancia en esa zona, Stratis Batayas hizo realidad un sueño cuando decidió adquirir y revivir la propiedad, redefiniendo los mismos conceptos de hospitalidad, bienestar y retiro que la hicieron ideal en su primer ciclo de vida, a través de un prisma contemporáneo para convertirla en un santuario moderno y un destino en sí mismo. La apartada ubicación, el entorno natural virgen combinado con la emblemática arquitectura de una época perdida, nos inspiraron para traducir esta visión en una continuidad optimista y respetuosa de esta larga historia.
Para insuflar nueva vida a los muros que quedaron intactos, salvar una brecha de un siglo y revivir la propiedad sin perder su identidad original, tuvimos que ceñirnos a sus raíces y proyectarnos, al mismo tiempo, hacia un enfoque contemporáneo de un concepto antiguo. Con una serie de intervenciones quirúrgicas, intentamos poner en valor el patrimonio monumental del edificio, para conectar profundamente con esas raíces y la pureza del lugar.
Colaborando estrechamente con las autoridades arqueológicas, y accediendo a material de archivo para rastrear las intenciones originales y reconstruir los elementos morfológicos ausentes, tomamos el hilo de la historia haciendo todo lo posible por allanar el camino para el futuro del edificio, sin vernos limitados por la carga de su pasado.
La ambición del cliente era reinterpretar el concepto de santuario en la montaña con términos contemporáneos. El hotel tendría que ser un lugar para el aislamiento, así como para la creación de comunidad y la participación en las actividades primarias de la vida cotidiana. También tendría que ser un destino para todo el año, para estancias breves o de mayor duración, gracias a su proximidad a Atenas y los pueblos de los alrededores, pero también un destino en sí mismo, para viajeros que buscan una experiencia de puro bienestar en sus aventuras. Cabe mencionar que en la zona se encuentra una de las redes de rutas de senderismo más extensas de Grecia, por lo que Manna es también un lugar para quienes persiguen una profunda conexión con la naturaleza.
El edificio principal de Manna se extiende sobre un eje horizontal, dividido en dos alas paralelas a partir de un pasillo principal de circulación. El ala norte está dividida en unidades de habitación casi en todas las plantas, y la delantera albergaba zonas comunes más amplias en el "piano nobile", la primera y principal planta de acceso. La planta baja estaba ocupada por las funciones de servicio y permanecerá como tal en la nueva propuesta, albergando la cocina y los comedores, así como todas las zonas de apoyo necesarias para la trastienda.
Dado que la intención original del diseño, que preveía una configuración simétrica en la planta y la fachada del edificio, nunca llegó a completarse, se nos dio la oportunidad de renegociar los puntos de acceso del hotel, añadiendo una entrada principal en la fachada lateral, y ampliar su funcionalidad a la huella de una estructura auxiliar que se encontró abandonada, introduciendo un segundo eje transversal en la composición. Para albergar las 32 habitaciones que formaban parte del encargo y los elementos de funcionamiento del hotel sin comprometer la integridad del edificio principal, tuvimos que conectarlo a esta estructura adicional. También sería necesario encontrar el espacio adecuado para una planta extra de habitaciones en el nivel del ático, lo que suscitó un debate bastante interesante sobre la morfología del edificio y sus orígenes: contrariamente a los equivalentes griegos, que estarían coronados por un tejado relativamente bajo, procedimos a un análisis geométrico para argumentar a favor de una mayor pendiente en el tejado que faltaba, lo que finalmente se acordó y justificó en los planos originales del proyecto, haciendo un guiño a las raíces centroeuropeas del concepto del edificio.
A su llegada, los huéspedes son recibidos en la zona de bienvenida, un espacio acogedor donde las delicias locales y una bebida caliente junto a la robusta chimenea dan una primera muestra de una experiencia de hospitalidad con los pies en la tierra. Pasando a la zona del salón, donde domina el bar que hace una clara referencia al pasado curativo de la propiedad gracias a su estilo boticario con la compleja carpintería, el sentido de comunidad es bastante claro, ya que las actividades pueblan el espacio de forma orgánica. En el nivel inferior se ha concebido una cocina abierta para invitar a los huéspedes a participar en la elaboración de las comidas que se servirán en el restaurante, y que también podrán desbordarse en las zonas al aire libre cuando el tiempo lo permita. En el nivel inferior, el anexo alberga todas las zonas de bienestar, desde el gimnasio hasta las diferentes instalaciones de spa, que acaban convirtiéndose en una cueva en el terreno, explorando aún más las cualidades espaciales puras de estar conectado a tierra.
En el interior de las habitaciones, una retícula espacial de madera tratada y cepillada se refleja en los patrones del suelo de terrazo y mármol para organizar y definir las subzonas de sueño, baño, vestidor, etc. El vidrio texturizado rellena la cuadrícula donde es necesario, los detalles metálicos complementan la paleta y los tejidos suaves añaden una capa extra de confort. Los servicios de las habitaciones son tan honestos como expuestos, con armarios abiertos y semitransparencias para proporcionar un filtro de intimidad. La rejilla es una herencia de los elementos originales, como las puertas de hierro con sus exquisitos detalles en las ménsulas, y reaparece en las paredes.
La clave del renacimiento de Manna es la sutil reinvención de su paleta de materiales, desde la estructura hasta el más mínimo detalle.
El propio edificio fue una de las primeras muestras de un sistema estructural mixto en Grecia, con la aparición del hormigón estructural aplicado en las losas que se apoyan en los dos muros de piedra longitudinales. Esta novedad se dictó y reveló en las notables luces de los espacios, como se ve en el vestíbulo principal de los niveles inferiores, que hicieron indispensable la introducción de vigas de hormigón. A medida que avanzamos hacia los niveles superiores de la envolvente del edificio, la necesidad de eficacia estructural dicta la ligereza de los materiales, y así la mampostería se interpreta por el ladrillo. Esta lógica alcanza su punto álgido en la cubierta, con la estructura ligera de madera de la corona.
Una comprensión estructural especial se demuestra en los muros principales, que están perforados con aberturas de puertas en un patrón asimétrico que facilita la transferencia de cargas verticales, y explica la característica diferencia en las alturas de las aberturas entre los dos lados de los pasillos. Los gruesos muros de piedra encarnan una sabiduría centenaria en materia de eficiencia energética de la construcción, que se reforzó con más aislamiento allí donde era necesario, con el fin de minimizar el apoyo mecánico en la climatización de los interiores.
Con la excepción del hormigón, que también aparece en elementos decorativos prefabricados que sustituyen a lo que normalmente se encontraría en la piedra, marcando un punto de inflexión en la tecnología de los materiales de construcción, hay economía en los acabados materiales que se obtuvieron en gran medida de las cercanías: los elementos de piedra y el terrazo eran todos accesibles desde las minas de la zona, los paneles de castaño se trajeron directamente de los bosques.
Estas tácticas honestas de mostrar la identidad del lugar y la tectónica que hay detrás del edificio nos encantaron especialmente, y pasaron a formar parte del enfoque purista que respira todo el proyecto. Se puso especial cuidado en mantener, continuar y reutilizar las existencias de materiales y minimizar la huella del renacimiento del edificio, con la selección de acabados naturales en enfoscados planos o texturizados para las paredes interiores y exteriores, la sustitución de los suelos de terrazo gravemente dañados por mezclas similares de grava de origen local y de suelos de piedra en los niveles subterráneos de las zonas de comedor y spa, así como de umbrales y alféizares.
Se realizaron amplios trabajos de conservación en la escalera original con las piezas prefabricadas de terrazo que se entrelazan en compresión, mientras que para la rehabilitación del anexo tomamos prestados elementos de la zonificación de la fachada del edificio principal, y lo conectamos con un pasillo acristalado lo menos invasivo posible. Las instancias de hormigón prefabricado que estaban demasiado desgastadas para permanecer intactas, se replicaron con precisión para que coincidieran con los artefactos originales.
La paleta se complementa con las ventanas metálicas muntin de la envolvente, acabados naturales y pieles veganas, que además de tener una baja huella energética, envejecen con gracia, con una pátina que mostrará la belleza de un proceso natural. Por último, se buscaron tácticas de reutilización incluso en la necesaria jardinería tras la toma de posesión de la naturaleza, y así árboles que tuvieron que ser talados para la accesibilidad y la mejora de la iluminación natural han encontrado nueva vida en forma de piezas de mobiliario de autor.
Los artesanos locales participaron en todas las fases de la construcción, ya que poseen los conocimientos de cantería, ebanistería e incluso el característico rejuntado grabado de los muros de piedra exteriores.
Manna aspira a establecerse como un santuario atemporal donde uno se pierde para volver a encontrarse. Al crear un fuerte sentido de comunidad en los espacios de reunión, preservando la impresión del sanatorio perdido donde la curación tenía lugar en aislamiento, el espacio para la conexión con uno mismo es primordial. Grandes espacios comunes y zonas aisladas coexisten para permitir abrirse a la comunidad o encerrarse para la introspección; el bosque es un escenario ideal para descubrir el pasado de la propiedad y acercarse a la esencia del lugar. El local de restauración y el spa aspiran a convertirse en atracciones independientes, con la contribución de especialistas de renombre que saben cómo elevar los hábitos vitales cotidianos a rituales, mientras que el inevitable contacto con el paisaje arcádico se potenciará con la llegada de pistas adicionales para caminatas y otras actividades al aire libre en un territorio cartografiado y reservado específicamente para una experiencia más completa.
Team:
Architectural Concept: K-Studio
Technical Design: Monogon In Collaboration With Cs Architecture
On Site Supervision: Monogon, K-Studio
Ff&E: K-Studio, Monogon
K-Studio Design Team: Giorgos Mitrogiorgis, Fay Mylona, Marina Leventaki, Vasilis Eleftheriadis, Argyris Mavronikolas, Glykeria Gkougkoudi, Ilias Pitsios, Antonis Tzortzis, Natassa Kallou, Natali Markantonatou
Monogon Design Team: Ioli Zavitsanou In Collaboration With Christina Stamouli
Art Curation: Joanna Burtenshaw
Featured Artists: Nikos Kanoglou, Joanna Burtenshaw, Diane Alexandre
3d Visualisation: Bigroom Architects
Branding Designer: MNP
Surveyor: Ioannis Charbilas
Structural Engineer: Niki Psilla
Mechanical Engineer: Gerasimos Vasilatos - Alexandra Zachopoulou & Partners
Lighting Designer: Eleftheria Deko And Associates Lighting Design
Sound Consultant: Alpha Acoustiki Ltd
Kitchen Consultant: Xenex S.A.
Landscape Architects: H. Pangalou & Associates
Photography: Ana Santl
Contractors:
Main Contractor: CT Construction
Metal Works: Qoop Metalworks, Omnia
Wood Works: Soho Furniture, Gritenon Carpentry & Construction
Window | Door Frames: Perdikaris Aluminium Constructions, Omnia
Tile Cladding: Tetraedron - Iliadis Alexandros
Wall Renders: BCP Perigramma
Terrazzo: Kemeridis Constructions
Cushions: BDA Sfakianaki, Togas House Of Textiles
Custom Tables: Soho Furniture, Epiplo Papazoglou
Custom Wooden Furniture: Riccardo Monte
Custom Mirrors: Qoop Metalworks
Electrician: K-Tech
KNX: PKS
Custom Lighting: Lights On, Placed, Dimitra Tsourdini
Custom Tableware: Gagiatsos Ceramics
Material Used:
1. Chairs And Stools: Myran, Box Interiors, Moda Bagno, Karageorgiou, Room Service, Timothy Oulton, Emu
2. Lighting: PlaceD, Linea Light, Restoration Hardware
3. Tiles: Manetas
4. Ironmongery: Ilias Vrontzakis
5. Fabrics | Upholstery: BDA Sfakianaki, Togas House of Textiles
6. Fabrics | Curtains: BDA Sfakianaki
7. Fabrics | Carpets: Linie Design
8. Lava Stone: Pyrimachon, Roka Refractories
9. Floor And Kitchen Tops Marble: Cretamar
10. Renders | Interior: KOURASANIT
11. Sanitary Ware: Kypriotis, Lakiotis, Patiris
12. Bathtubs: Devon & Devon
13. Kitchen: XENEX S.A., Sarris, Egem, Alphaline
