Construido en la década de 1960 como parte de un controvertido proyecto de urbanización que se enfrentó a la resistencia de la comunidad, De Walvis (en neerlandés, "la ballena") fue diseñado por W.F. Lugthart e inicialmente se consideró una adición perturbadora al Bickerseiland de Ámsterdam. Décadas después, KAAN Architecten ha reimaginado el edificio, reduciéndolo a su esencia y remodelándolo para convertirlo en un hito escultural y elegante.
Inspirándose en Donald Judd, los arquitectos introdujeron fuertes líneas horizontales que separan ópticamente las plantas al tiempo que mantienen la flexibilidad interior para futuras conexiones espaciales. Los suelos alargados, revestidos de metal ligero oscuro, crean un sorprendente efecto flotante, realzado por un triple acristalamiento empotrado con rebajes casi invisibles. Por su parte, los ojos de buey practicables, espaciados regularmente, hacen un guiño a la historia marítima del lugar, recordando las ventanas pivotantes originales y añadiendo al mismo tiempo una sensación de robustez y adaptabilidad.
Por encargo de MaarsenGroep, la transformación confiere a De Walvis una estética industrial moderna, diseñada para atraer a inquilinos de los sectores de la publicidad, los medios de comunicación y la tecnología.
El diseño de la rehabilitación se centró en maximizar la luz, el espacio, las líneas de visión y la claridad funcional, al tiempo que se refinaban las elegantes fachadas del edificio. A pesar de la altura limitada de la estructura original, KAAN Architecten introdujo estrategias para mejorar la apertura, permitiendo más luz natural y amplias vistas, creando en última instancia una sensación de ligereza y amplitud.
El impacto espacial se ve reforzado por el vestíbulo de la planta baja, revestido de mármol y empotrado, que levanta visualmente el edificio de su base, y por la eliminación del pesado entablamento que en su día contribuía a su voluminoso aspecto. Aunque De Walvis sigue siendo un hito prominente, el diseño de KAAN Architecten lo integra aún más en su entorno. Las plantas extendidas enfatizan una fuerte horizontalidad, definiendo el carácter renovado del edificio con una presencia refinada y escultural.
Resumen de sostenibilidad
De Walvis equilibra conservación y renovación mediante una cuidadosa renovación. La conservación de la estructura original -el elemento con mayor impacto ambiental- minimiza las emisiones de acuerdo con los principios de la escalera R. Una nueva envolvente térmica, el acondicionamiento interior y los sistemas mecánicos garantizan que el edificio cumpla las normas modernas de energía y confort para uso de oficinas.
La fachada presenta marcos de aluminio de alto rendimiento, bien aislados y con triple acristalamiento, mientras que una envolvente del edificio más compacta contribuye a reducir la pérdida de energía. Esto minimiza la demanda total de energía, permitiendo sistemas mecánicos más pequeños y eficientes. El proyecto incorpora tecnologías eficientes desde el punto de vista energético, como bombas de calor, unidades de tratamiento de aire e iluminación LED controlada por la luz natural, complementadas con paneles solares. Diseñados para ser flexibles, los sistemas mecánicos integran un suelo de acceso elevado que facilita futuras modificaciones.
Las aguas pluviales limpias se recogen y vierten a las aguas superficiales, reduciendo la carga del sistema municipal de drenaje. El pavimento permeable alivia aún más la presión sobre el alcantarillado municipal. El plan de gestión de residuos incluye la separación en seis flujos de residuos primarios.
Innovaciones materiales
Los materiales aislantes utilizados en el proyecto proceden de fuentes sostenibles documentadas, con cadenas de producción y suministro que cumplen normas medioambientales como la ISO 14001, lo que garantiza la correcta aplicación y supervisión de las políticas medioambientales.
El paisajismo incluye arbustos autóctonos y plantas perennes, junto con un tejado verde para aumentar la biodiversidad. Otras medidas incluyen una torre para martinetes domésticos, cajas nido para gorriones y estorninos, y espacios designados para que los murciélagos se posen, con el fin de favorecer la fauna local.
Huella de carbono
El proyecto obtuvo la certificación BREEAM Excelente. El impacto ambiental de los materiales utilizados según el MPG (Milieu Prestatie Gebouw), un indicador neerlandés de rendimiento ambiental utilizado para evaluar la sostenibilidad de los edificios en los Países Bajos, es un 60% inferior al requisito legal para los nuevos edificios de oficinas. Se calcula que las emisiones de carbono de los materiales a lo largo de todo su ciclo de vida son de 168 CO₂ eq por m² de superficie bruta construida.
